光电倍增管是将微弱光信号转换成电信号的真空电子器件。光电倍增管用在光学测量仪器和光谱分析仪器中。它能在低能级光度学和光谱学方面测量波长 200~1200 纳米的极微弱辐射功率。闪烁计数器的出现，扩大了光电倍增管的应用范围。激光检测仪器的发展与采用光电倍增管作为有效接收器密切有关。电视电影的发射和图象传送也离不开光电倍增管。光电倍增管广泛地应用在冶金、电子、机械、化工、地质、医疗、核工业、天文和宇宙空间研究等领域。
光电倍增管和雪崩光电二极管的区别
简单来说，光电二极管不能放大信号，光电倍增管能放大信号，因此一般用作微弱光的检测。
1. 首先原理是不同的。
光电二极管是利用的半导体的能带理论，当光照射光电二极管时，光的能量大于带隙能量时，价电子带的电子受到激励向导带运动，原来的价电子就留下空穴。这样在 P 区、N 区及耗尽层就产生电子－空穴对。在耗尽层电场作用下电子向 N 区、空穴向 P 区加速运动，这样使得 P 区带正电，N 区带负电，各自向对方的电极方向运动（漂移），这样就产生了电流。然后对这个电流进行检测，就可以得到光的信息，或者再对这个电流进行放大，用来发电，这就是太阳能电池。
光电倍增管的原理主要有两个：光电效应和二次电子发射理论。首先光电效应，大家都懂，就是当光入射到碱金属表面时，会有电子放出，当电子的动能超过碱金属的逸出功时，就会逃离金属表面，这时如果用非常灵敏的电流计就可以探测到电流信号。第二部是放大，逃逸出的电子在经过倍增极的二次放大，就会使电流信号不断增大，最后在阳极输出一个较大的电流信号。与光电倍增管对比来看，光电倍增管不仅能产生电流还能对电流进行放大，不过两者产生电流的原理是完全不同的。
2. 其次应用范围不同。
这个就很明白了，凡是用到微弱光探测的地方一般都用光电倍增管，比如一些伽马相机，放射源的探测，等等。而光电二极管的应用在原理中已简单交待，不再赘述。
3. 生产厂家：光电二极管是一种非常常见的光电元器件，因此生产厂家非常多，可以百度一下，可是光电倍增管的生产厂家非常非常少，全世界的光电倍增管主要是有一家公司生产的：日本的滨松光子，如果你是做光电检测的，则对这个公司应该非常熟悉，其次英国的 photonis，不过，这家公司已经在金融危机后停产了 .
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